Cómo ser un buen lector beta o cero

¡Hola! La semana pasada conté todo lo que pude sobre los lectores cero o beta para informar a los autores, hoy me gustaría hablar con aquellos que les interese ser ese lector. No olviden que como escritores sin duda pueden ser un lector, de hecho, los escritores suelen ser los mejores lectores, porque saben cómo funciona el proceso. Entonces, vayamos a los consejos.

Aclaración: No voy a explicar nada que ya haya dicho en la entrada anterior para no repetir, así que si les queda alguna duda, tal vez es porque ya hablé sobre eso aquí.

Ten respeto.

Uno pensaría que esto es obvio, honestamente no he tenido problemas con esto, pero en caso de que no lo sea, recuerda siempre hablar con respeto.

"Que va, este personaje es una mierda, no me gusta" no es una crítica útil, no importa que sea tu opinión.

"La verdad es que este personaje no me cae bien. Suena muy arrogante y mandón" es algo con lo que el autor puede trabajar.

Maneja tus tiempos.

Entiendo si para ti betear una historia no está en la más alta de tus prioridades, pero trata de ponerte en los zapatos del escritor o la escritora. Te están enviando su manuscrito, su bebé. Todo el tiempo que pases sin responderles, él o ella estará en modo:

"¿Lo leyó o no lo leyó? ¿Le gustó? Seguro que no le gustó, por eso tarda tanto. Lo habrá odiado, es eso. Lo odió totalmente y no me quiere decir. AAAAHHHH".

Algunos autores ponen un tiempo límite para que sus betas entreguen su reporte y, si es algo corto, imagino que es fácil cumplir con esa fecha. Pero si te envían algo más largo, trata de organizarte para responderles lo más pronto posible.

En lo personal yo intento nunca tardar más de una semana en betear lo que me envíen. Por un lado puedo decir que sin duda tengo más tiempo libre que muchos, pero la clave es ponerte un día y horario. No digo que sea el mismo todas las semanas, porque siempre puede ocurrir algo, pero cuando te levantes, piensa si ese día tendrás un momento en el que puedas sentarte a leer y no levantarte hasta que termines con lo que se te envió. O simplemente busca una forma de organizarte que funcione para ti.

De más está decir que si tienes una vida demasiado ocupada, no te ofrezcas a betear o hazlo avisándole al autor o autora que podrías tardar en responder. Y si crees que tienes demasiado tiempo, tal vez intenta no ofrecerte a betear demasiadas historias para no saturarte.

Habla con el autor o la autora.

Si hay algún problema en tu vida por el que podrías tardar de más o por el que decides que ya no podrás seguir con el beteo, por el amor de Dios, DILO.

Creo que si hay un enorme problema que he tenido con mis lectores es la sorprendente cantidad de personas que jamás volvieron a decirme nada, que ni siquiera leyeron mis mensajes preguntándoles si todo estaba bien.

Entiendo que puedas estar pasando por algo feo o que te tiene muy ocupado/a, pero ofrecerte a betear una historia es una gran responsabilidad. Los autores queremos mucho a nuestros manuscritos, ten respeto por eso. La tecnología ha avanzado demasiado como para decir que cuesta mucho enviar un mensaje, porque no es así.

Lo mismo si llega a ocurrir que no quieres seguir porque no te gusta la historia. Los escritores debemos aceptar el hecho de que nuestro trabajo jamás va a encantar a todos, así que si ese es el caso para ti, dile al autor o autora que no quieres continuar porque ese libro no es para ti y si a él o ella le molesta, es su problema, no el tuyo. Tus comentarios servirán muy poco si no te gusta la historia, además de que lo harás con muchas menos ganas.

Habla con honestidad.

Poco es más importante en un beta que la honestidad. Los autores no deberían reclutar betas para que les suban el ego, sino para que les ayuden a mejorar. Cualquier cosa que te parezca que no está bien, dilo. Si quien lo escribió no le gusta, pues así le irá luego, tú se lo dices con toda buena intención.

Analiza tus sentimientos.

Ser honesto/a es importante, pero saber de dónde viene tu opinión lo es aún más. No digas simplemente "esta escena no me gustó". Trata de descubrir qué es lo que no te gustó. ¿Es muy dramática, no lo suficientemente dramática, demasiado cursi, confusa?

También trata de distinguir cuando tus opiniones son completamente subjetivas. Digamos que, por ejemplo, te ofreces a betear un libro de fantasía y en el medio de la historia descubres que hay algo de romance en el medio.

Si no te gusta el romance y solamente estás rodando los ojos cuando la pareja interactúa, recuerda decirle al autor que no eres del romance, aunque trata de ser objetivo igualmente. Asegúrate de que esos momentos no te atrapan solo porque tu gusto te lo impide y no porque haya algo mal hecho, porque si lo hay debes decirlo. Y si señalas algo que te parece que no está del todo bien, el autor o la autora sabrá que puede agarrar tu opinión con pinzas, ya que está condicionada por tus gustos.

NO DIFUNDAS.

No hay mayor falta de respeto por el trabajo de un escritor que difundir su contenido. Imagino que si estás aquí buscando consejos sobre cómo ser un mejor beta, no eres del tipo que busca historias solo para robarlas. Pero no difundir también significa no hablar de más en público.

Controla tu lengua si te pones a comentar sobre la historia con alguien más, así sea un amigo o en las redes. Para empezar, muchos detestan los spoilers, y segundo, quien lo escribió seguramente no busca que la gente sepa más de lo necesario antes de publicar su libro.

¿Cómo sé si puedo ser un lector beta?

Un par de cosas que debes tener en cuenta antes de ofrecerte a betear para alguien es lo siguiente:

-Tener tiempo.

-Asegurarte de ofrecerte para algo que estés calificado/a. Si quien pide betas dice que necesita ayuda con ortografía y tú no eres muy conocedor del tema, tal vez pasa de largo ese pedido.

-Asegúrate de ofrecerte para el tipo de textos que te gusta leer. Si solo has leído poesía, tal vez no seas el mejor beta para una novela.

-Asegúrate de ofrecerte para el género que te gusta leer. A ningún autor le pone contento cuando un beta renuncia, más si es porque no le gusta su historia. Así que trata de evitar esto ofreciéndote para géneros que leas un montón y que en verdad te gusten.

Dicho todo esto, paso a recordar que no necesitar ser un escritor o escritora para ser un lector beta. La variedad es importante a la hora del beteo, ya que no todos los que compren el libro luego serán escritores.

¿Qué tipo de comentarios debo hacer?

Lo primordial aquí es preguntarle al autor o la autora qué tipo de comentarios esperan. Mencioné en la entrada anterior que los betas pueden ayudar con ortografía, puntuación, trama y personajes. En el caso de ortografía y puntuación es bastante obvio lo que debes hacer, pero para comentar sobre trama, escenas y personajes les dejo una pequeña guía de preguntas que pueden responder:

¿Qué escena me gustó más y por qué? ¿Qué escena me gustó menos y por qué?

¿Qué personaje me gusta más y por qué? ¿Qué personaje me gusta menos y por qué? ¿Qué siento sobre los demás personajes principales?

¿Qué me parece la narración, descripciones e introducción de la información? ¿Qué me parecen los elementos específicos del género (si es fantasía, la parte mágica. Si es ciencia ficción, la parte futurista. Si es romance, las escenas románticas o dinámica de la pareja)?

¿Qué quiso lograr el autor o la autora con estas escenas, lo consiguió o no?

Esa sería una ayuda para mejorar con tus beteos. Algo muy útil también es tomar el documento que te hayan pasado e ir haciendo comentarios a medida que leas, así sean solo reacciones divertidas. Solo recuerda que esto no significa que no debas dejar un comentario con la impresión general que te dio el capítulo, el relato o lo que sea que te hayan enviado. Y si lo que lees es una novela, no olvides dar una impresión general de todo el libro cuando lo termines. Allí también puedes usar las preguntas que di de ejemplos.

Como escritor/a, ¿es útil ser lector beta?

No puedo decirles cuánto. No digo que sea obligatorio, pero es increíble lo que ayuda. Para empezar estás leyendo el trabajo de autores que no son los clásicos ni han sido corregidos por profesionales, por ende tendrán problemas para resaltar. Darse cuenta de cómo otros escritores cometen ciertos errores, ayudará muchísimo a ver qué puedes hacer tú para evitarlos. De la misma forma que ver cómo otros logran lo que a ti te cuesta, puede ayudarte con tus propios problemas.

Sin duda estas cosas pueden lograrse también si lees un libro por placer, pero siempre es más la concentración que se le pone a una historia cuando la lees como beta que como un lector cualquiera.

También he descubierto que ser lector beta puede ayudarte mucho a introducirte en la comunidad de escritores, a hacer amistades y aprender de otros. No solo en términos de escritura sino que puedes consultarles sobre publicación, ventas, etc. Y seguramente que el autor o la autora que ayudes te estará muy agradecido/a, por lo que es probable que te ayude a ti también a la hora de escribir o de difundir tu trabajo.

Creo que eso es todo. Lamento si hice que el proceso sonara más complicado de lo que te parecía antes, pero los autores reclutamos betas para ayudarnos a mejorar, para llegar a la mejor versión posible de nuestro trabajo. Así que si te ofreces a ser un lector, no olvides ser responsable con ello.